L’impianto SOLTECA, installato presso il Centro Casaccia, è stato realizzato a supporto dell’attività di ricerca ENEA su nuovi sistemi di accumulo termico per impianti solari a concentrazione di piccola/media taglia a media temperatura. La ricerca ENEA su nuovi sistemi di stoccaggio termico ha riguardato diverse tipologie di accumulo, sia a calore latente, sia a calore sensibile e, nell’ambito di questi ultimi, ha visto lo sviluppo di un innovativo sistema che utilizza un materiale cementizio come mezzo di accumulo termico. L’impianto SOLTECA è stato, finora, utilizzato per la verifica delle prestazioni termiche di moduli di accumulo termico in materiale cementizio di grandi dimensioni (3 metri di lunghezza), nelle condizioni operative di portata e temperatura che sono previste nell’impianto solare a concentrazione. L’impianto può essere comunque applicato per la sperimentazione di moduli di accumulo di diversa tipologia, compatibilmente con i range operativi di portata e temperatura. Il sistema potrà essere utilizzato per provare nuove miscele di calcestruzzo ulteriormente ottimizzate e/o miscele con l’aggiunta di materiali a cambiamento di fase (PCM) incapsulati all’interno.