Il laboratorio di Risonanza Magnetica Nucleare, dotato di apparecchiature uniche sul territorio nazionale, consente la caratterizzazione chimico-fisica di prodotti agroalimentari, di materiali di nuova concezione, di suoli e compost. Profili chimici e informazioni microstrutturali possono essere ottenuti nei casi in cui ciò non sia possibile con le tecniche tradizionali.

La risonanza magnetica nucleare (NMR) è un tecnica spettroscopica basata sulle proprietà magnetiche dei nuclei atomici. Solo gli isotopi con momento magnetico nucleare non nullo sono utilizzabili per la NMR. Sono tuttavia molti gli isotopi 1 che producono un segnale NMR. Ogni elemento chimico attivo fornisce informazioni peculiari sulla struttura, la chimica e la dinamica del sistema a cui appartiene, quindi si hanno diversi tipi di spettroscopia NMR in base all’elemento utilizzato. Si ha per esempio la spettroscopia dell’idrogeno (1H), del carbonio (13C), dell’azoto (14N e 15N) ecc. La scelta dell’isotopo da utilizzare come sonda NMR dipende dalla chimica e dalla struttura del materiale in esame. Sebbene in principio fisico su cui si basano sia il medesimo, esistono diversi metodi NMR: alta risoluzione, rilassometria/diffusometria, imaging. Inoltre, diversi metodologie devono essere applicate a seconda della struttura del campione, per cui campioni solidi o liquidi richiedono approcci sperimentali ed equipaggiamenti diversi.